Quelle est la meilleure façon de préparer un examen : Bac , Brevet, Concours …

Quelle est la meilleure façon de préparer un examen ? À l’approche du bac 2016 ou de vos examens, vous avez l’impression que vos cours, durement appris tout au long de l’année, s’évaporent et que votre cerveau flanche ? Un maître de conférences en psychologie cognitive à l’université catholique de l’Ouest (Angers) et responsable du Groupe de recherche en neurosciences et éducation (Grene), vous explique les bonnes pratiques issues des neurosciences pour mémoriser ses cours, maximiser ses capacités et ménager son cerveau lors de vos révisions comme le jour J.

Quelle est la meilleure façon de préparer un examen ? d’assimiler un cours ? Faire des fiches ? Mémoriser en récitant ? Réécrire le cours ? Faire des schémas ?

La meilleure façon de préparer un examen dépend de chacun. Chacun doit trouver sa technique, mais pour cela, il faut se tester. Certains aiment s’entendre réciter, d’autres ont besoin de lire, de voir des schémas, des images, d’autres ont besoin de catégoriser l’information sous forme de blocs logiques, d’autres encore ont besoin de bouger pour mémoriser, se voir dans un espace… Il faut essayer toutes les techniques. Une manière très efficace d’assimiler un cours est à la fois d’en avoir une trace écrite, mais aussi de faire des cartes d’organisations d’idées : sur une feuille, sous forme de dessins, de mots, on organise toute l’information avec des liens dans une logique qui est la sienne. En somme, l’idéal est d’avoir l’information sous forme de mots et de schémas.

Afin de stimuler la mémoire, faut-il privilégier une révision régulière ou travailler d’un bloc ?

Une révision régulière est recommandée. Il faut laisser au cerveau le temps de faire des liens avec toutes les autres informations que nous avons dans notre cerveau, et pour cela, il a besoin de temps. La répétition favorise la mémorisation.

Cette répétition doit-elle être réalisée en groupe ou individuellement ?

La meilleure façon de préparer un examen dépend de chacun mais l’idéal est de faire les deux. Travailler en groupe est très efficace, parce que cela permet d’entendre des façons de réfléchir, de penser, de mémoriser, très différentes des siennes, et on apprend beaucoup de cela. Se questionner mutuellement, se donner des « petits trucs », permet de stimuler son attention, sa motivation, et donc… sa mémoire. Travailler en groupe peut être très stimulant, mais le temps de l’assimilation personnelle est important aussi. Chacun son cerveau, chacun sa façon d’apprendre.

D’une manière générale, comment maximiser ses capacités de mémorisation ?

Il est essentiel de dormir suffisamment longtemps, pour laisser à son cerveau le temps d’assimiler toutes les informations intégrées dans la journée.

Il faut comprendre que le cerveau mémorise mieux ce qui est compris. Dans une journée, il emmagasine énormément d’informations, que nous devrons oublier pour être performant. Il est nécessaire de savoir dire ce que l’on a compris, plutôt que de répéter quelque chose que l’on ne comprend pas. Mémorisation et compréhension ne vont pas forcément de pair. Plus on fait l’effort de se rappeler souvent l’essentiel d’une information, plus on a de chance de s’en souvenir !

Combien d’heures faut-il dormir durant les révisions pour s’assurer une mémorisation optimale ? 

Il est important d’effectuer 5 cycles de sommeil au minimum, ce qui équivaut à 7 h 30 de sommeil. Le cerveau a besoin de temps de sommeil paradoxal, temps où le cerveau traite l’information de manière très efficace, d’à peu près deux heures par nuit. Dormir peu empêche la mémoire d’être efficace. S’empêcher de dormir pour réviser n’est en général pas efficace. Le cerveau aussi a besoin d’un temps de repos.

Est-il préférable de réviser le matin, le soir ou la nuit ?

En période d’examens, en général, on révise toute la journée. La notion de temps est très importante pour le cerveau. Réviser longtemps sans coupure peut être inefficace. Le cerveau s’épuise. Il est donc important de faire des pauses régulièrement. Toutes les heures au minimum, et souffler quelques minutes, pour respirer, faire quelques mouvements, chanter, crier même !

Quelles bonnes pratiques adopter avant le coucher ?

Ne pas boire de boissons qui contiennent de la caféine, aérer sa chambre, faire quelques mouvements, faire des exercices de respiration, éviter les sollicitations de l’écran. Réviser avant de dormir semble être plus efficace pour l’assimilation des informations, mais tout réviser avant de dormir n’a pas de sens. Une astuce ? Relire seulement des résumés, des synthèses, avant de dormir.

Ne faut-il pas privilégier une activité divertissante avant de dormir pour « se vider la tête » ?

La meilleure façon de préparer un examen dépend de chacun.  Si on a l’impression du travail bien accompli dans la journée, en fonction de ce qui était prévu comme révision, le divertissement est intéressant, il fait office de récompense. Si l’on est d’un naturel anxieux, il peut être important de relire ses cours, mais juste relire, sans effort de mémorisation. Le travail se fera tout seul.

Notre alimentation a-t-elle une influence sur nos capacités cognitives ?

Oui, bien sûr ! Lorsque le corps se développe, il a particulièrement besoin de glucose, de bons gras (certains poissons, les noix), et d’omégas. Certains aliments consommés de manière trop fréquente ont un effet sur les neurones. Par exemple, l’alimentation très grasse, très sucrée, est à proscrire.

Comment répartir les repas et quels aliments ingérer pour assurer un bon fonctionnement du cerveau ?

Surtout, il ne faut jamais commencer une journée sans petit-déjeuner solide. Et le cerveau a besoin d’une alimentation la plus variée possible. L’hygiène de vie est indispensable pour favoriser le fonctionnement du cerveau. C’est-à-dire qu’il faut manger varié, et surtout, avoir une activité physique régulière. Voici la meilleure façon de préparer un examen.

Le jour J, quelle attitude adopter pour que nos facultés cognitives fonctionnent de façon optimale ?

Il est important de gérer son stress et ses émotions lors de l’examen. C’est facile à dire, c’est vrai… mais comment faire ? Quelques trucs : gérer sa respiration, la ressentir, se remémorer une blague, se parler de façon positive, surtout si les effets du stress se ressentent physiquement : transpiration, maux de ventre, palpitations, envier d’uriner. Se rassurer aussi en se disant que ces phénomènes sont normaux, il s’agit de manifestations biologiques du stress.

Durant l’examen, comment ne pas fatiguer son cerveau ni sa mémoire ?

Lorsque nous sommes en situation d’examen, le cerveau se fatigue forcément. Il aura besoin d’être « reboosté », pour cela il faut boire de l’eau, beaucoup, et manger de temps en temps.

Certains jeunes consomment des produits visant à doper leurs performances : ritaline, amphétamines, MDMA, cocaïne, anxiolytiques, vitamines. Quelle est l’efficacité de ces produits concernant nos capacités cognitives ?

Chacun réagit différemment à ce genre de produits. C’est une des raisons pour lesquelles il faut les éviter. Les réactions pourraient ne pas être ce que l’on imagine. Personne ne peut dire qu’il y a des effets positifs à la consommation de ces produits pour des examens. Ceux qui sont prescrits par des médecins le sont pour une raison médicale bien précise, propre à chaque personne. Dans tous les cas, l’automédication est à éviter. Voici la meilleure façon de préparer un examen